Población y mercados de trabajo en América Latina. Temas emergentes

Introducción

Desempleo, precariedad y desaliento en el mercado laboral de América Latina

En América Latina, el agotamiento del modelo de sustitución de importaciones y la adopción del modelo de economía de libre mercado marcó un punto de inflexión en la estructura del mercado laboral de los distintos países. Durante el largo periodo de crecimiento económico iniciado en la década de 1950 hasta casi finales de la década de 1970, sobresalieron dos características de la dinámica de dichos mercados de trabajo: por un lado, la pérdida de importancia relativa de las actividades agrícolas y el incremento de las ocupaciones industriales y, por el otro, el aumento constante del empleo asalariado. En contraste, a partir de la década de 1980, pero especialmente desde mediados del decenio de 1990, el mercado de trabajo mostró cambios importantes en cuanto a estructura, composición sectorial y calidad de las ocupaciones. La magnitud del contingente que no logra integrarse de manera formal, directa y estable en el proceso productivo no sólo se ha expandido, sino que con el proceso de globalización neoliberal han emergido nuevas formas de precariedad laboral y pobreza, articuladas a las estrategias de acumulación y competencia económica.